世界杯名额分配是世界杯筹备与资格赛安排的核心环节，直接关系到各大洲球队的参赛机会与国际足联（FIFA）对地区足球发展的支持力度。自2026年世界杯扩军至48支球队后，名额分配也做出重大调整，旨在提高非欧洲、非南美洲球队的代表性，促进全球足球均衡发展。
2026年世界杯名额总体结构（48支）：
- 欧洲（UEFA）：16席
- 非洲（CAF）：9席
- 亚洲（AFC）：8席
- 北中美及加勒比海（CONCACAF）：6席（含东道主资格）
- 南美（CONMEBOL）：6席
- 大洋洲（OFC）：1席
- 派出赛名额：2席（通过洲际附加赛决定）
上述分配中，两个通过洲际附加赛产生的名额将由一场包含若干大洲代表的附加赛小型锦标赛决出，具体参赛席位和赛制由FIFA确定。2026年主办权由美国、加拿大和墨西哥共同获得，三个东道主自动获得参赛资格，这三张席位计入CONCACAF的6个总名额内，意味着除了东道主之外，CONCACAF通过资格赛可获得的直接晋级名额相应减少。
各大洲内的具体出线名额如何分配、如何产生，则由各洲足球联合会根据自身情况设计资格赛赛制。例如欧洲往往通过小组赛和附加赛结合的方式决出16强，非洲和亚洲则常采用多阶段小组赛与淘汰赛相结合的办法，南美区通常采取单循环联赛制。大洋洲获得1个直接席位，意味着OFC冠军可直接晋级，这对大洋洲发展具有里程碑意义。
名额分配的调整背景主要有三点：一是响应传统强队外的球队崛起、扩大全球足球参与面；二是平衡商业利益与公平性，更多参赛队意味着更多市场与收入；三是推动足球在欠发达地区的投资与竞技提升。扩军后，非洲与亚洲的名额明显增加，有利于这些地区在大赛中获得更多实战经验与曝光。
需要注意的是，名额分配并非一成不变。FIFA会根据会员协会发展、比赛水平、体育政治等因素在未来进行检讨和微调。具体到每一届世界杯，除总名额外，附加赛规则、种子编排、抽签原则等细节也会影响最终参赛名单的构成。
总结来看，2026年48队格局下的名额分配突出了“扩大代表性、促进平衡发展”的导向：欧洲仍保持最大名额优势，非洲与亚洲获显著增益，南美与CONCACAF维持合理份额，而大洋洲首次或稳定获得至少一席的直接出线资格。对于各国和各地区足协而言，理解并合理利用新的名额结构，是制定长期发展战略与备战计划的前提。
